Per als europeus, els països de l'Orient Mitjà sovint ofereixen sentiments contradictoris. Egipte amplifica aquestes impressions.
D'una banda, hi ha les ciutats caòtiques, especialment el Caire, plenes de cotxes que circulen en un trànsit ensordidor de clàxons, venedors de tots els costats que intenten tossudament vendre qualsevol cosa, i que demanen propines per qualsevol motiu; pobresa, viscuda amb dignitat i honestedat, però que és molt visible per a nosaltres els europeus.
D'altra banda, però, 5000 anys d'història, precursors de la civilització, inclosa la grega, destaquen aclaparadorament a tots els racons.
Des de les majestuoses piràmides de Gizeh fins als imponents temples de Luxor o Abu Simbel, cada lloc visitat és una immersió en la grandesa de la seva civilització. I també la nostra, perquè, ens agradi o no, nosaltres també venim d'allà.